Le labrador retriever et le golden retriever figurent depuis des années parmi les chiens de famille préférés. Au premier regard, ils se ressemblent : grands, gentils, intelligents et passionnés d'eau. Pourtant, ils se distinguent nettement par leur pelage, leur morphologie, leur énergie et leur caractère. Dans cet article, nous les comparons côte à côte pour vous aider à choisir la race qui correspond le mieux à votre vie.
Les différences en un coup d'œil
| Labrador retriever | Golden retriever | |
|---|---|---|
| Pelage | Court, dense et déperlant | Mi-long à long, ondulé, avec des franges |
| Couleurs | Noir, chocolat et sable/jaune | Crème à or foncé |
| Taille au garrot | Environ 54 à 57 cm | Environ 51 à 61 cm |
| Poids | Environ 25 à 36 kg | Environ 25 à 34 kg |
| Morphologie | Robuste, tête large, 'queue de loutre' | Un peu plus fin, queue frangée |
| Énergie | Élevée, reste joueur longtemps | Élevée, un peu plus calme à la maison |
| Espérance de vie | En moyenne 10 à 13 ans | En moyenne 10 à 12 ans |
Les deux races viennent de Grande-Bretagne et ont été sélectionnées comme chiens de rapport pour la chasse : ils ramènent délicatement le gibier, souvent depuis l'eau. D'où leur 'gueule tendre', leur amour de l'eau et leur immense envie de travailler avec l'humain.
Apparence : pelage et couleur
La différence la plus visible, c'est le pelage. Le labrador a un double poil court et dense qui repousse l'eau. Le golden retriever a un poil plus long et ondulé, avec des franges sur les pattes, le poitrail et la queue.
Bon à savoir : un 'golden labrador' n'est pas une race à part. C'est simplement une façon courante de désigner un labrador sable ou blond. Le croisement entre les deux races s'appelle un goldador ; il peut hériter des traits de l'un ou l'autre parent et reste moins prévisible en pelage et en caractère.
Les deux races perdent beaucoup de poils, surtout au printemps et à l'automne. Avec un labrador, vous trouverez de petits poils courts partout ; avec un golden, ce sont plutôt des touffes, et le pelage demande plus de brossage, notamment derrière les oreilles et sur la 'culotte'.
Caractère : lequel vous correspond ?
Tous deux sont gentils, sociables et formidables avec les enfants. Les nuances :
- Labrador : robuste, exubérant et infatigable. Le labrador se jette avec enthousiasme sur tout ce qui bouge et il est souvent très gourmand. Cela le rend facile à éduquer avec des friandises, mais aussi sujet au surpoids.
- Golden retriever : doux, patient et plus sensible à l'ambiance et au ton de la voix. Le golden aime faire plaisir et devient souvent chien de thérapie ou d'assistance. Il mûrit un peu plus tard et reste longtemps un 'chiot' dans sa tête.
Pour une famille active avec de jeunes enfants qui passe beaucoup de temps dehors, le labrador est souvent un compagnon idéal. Si vous cherchez un chien un peu plus calme, très tourné vers ses humains, le golden conviendra souvent mieux. Les exceptions ne manquent pas : l'éleveur, l'éducation et la lignée (travail ou beauté) comptent davantage que la race seule.
Exercice et éducation
Les deux races ont besoin d'au moins une heure et demie à deux heures d'activité par jour, avec de l'espace pour courir, nager et rapporter. Pensez aussi au travail mental : jeux de flair, rapport de dummies et obéissance les rendent heureux. Un retriever qui s'ennuie se trouvera lui-même une occupation, comme réorganiser vos chaussures.
Les labradors issus de lignées de travail sont souvent encore plus actifs que ceux de lignées de beauté. Interrogez donc toujours l'éleveur sur les parents.
Santé et espérance de vie
La dysplasie de la hanche et du coude existe dans les deux races ; choisissez un éleveur qui fait dépister les reproducteurs. Beaucoup de labradors ont une prédisposition génétique à un gros appétit : surveillez leur poids. Chez le golden retriever, les cancers sont relativement fréquents. En moyenne, le labrador vit 10 à 13 ans et le golden retriever 10 à 12 ans.
Labrador ou golden : lequel choisir ?
Aucune des deux races n'est meilleure : elles sont différentes. Choisissez un labrador si vous voulez un pelage facile à entretenir et un chien robuste et joueur qui participe à tout. Choisissez un golden si le brossage ne vous fait pas peur et que vous rêvez d'une ombre douce et affectueuse. Nourriture et vétérinaire coûtent à peu près la même chose ; la différence se joue sur l'entretien du poil, car le golden demande un brossage plusieurs fois par semaine et un passage occasionnel chez le toiletteur.
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