Un chat est un compagnon pour de longues années. Mais combien, exactement ? La réponse dépend de sa race, de son mode de vie, de son alimentation et des soins qu'il reçoit. Dans cet article, découvrez l'espérance de vie moyenne d'un chat, les races qui vivent le plus longtemps, comment convertir l'âge de votre chat en âge humain et ce que vous pouvez faire pour qu'il vive longtemps et en bonne santé.
Combien de temps vit un chat en moyenne ?
Un chat domestique vit en moyenne 12 à 18 ans. Beaucoup de chats atteignent 15 ans, et les chats de plus de 20 ans ne sont plus rares. Grâce à une meilleure alimentation et aux progrès de la médecine vétérinaire, les chats vivent aujourd'hui bien plus longtemps qu'il y a quelques décennies.
Le record officiel appartient à Creme Puff, une chatte du Texas qui a vécu 38 ans et 3 jours.
Chat d'intérieur ou chat d'extérieur : la différence
Le mode de vie joue un rôle important :
- Les chats d'intérieur vivent en moyenne le plus longtemps : souvent 14 à 18 ans, voire plus. Ils sont peu exposés à la circulation, aux bagarres et aux maladies contagieuses.
- Les chats d'extérieur vivent en moyenne moins longtemps, surtout à cause des accidents de la route. Leur durée de vie moyenne est donc nettement plus basse, même si beaucoup vieillissent aussi très bien.
Un chat d'intérieur a toutefois besoin de stimulation : griffoirs, espaces pour grimper, temps de jeu et éventuellement un balcon sécurisé ou un enclos aident à éviter l'ennui et le surpoids.
Espérance de vie selon la race
Les races diffèrent entre elles. Ces chiffres sont des moyennes ; un chat en particulier peut vivre moins ou plus longtemps.
| Race | Espérance de vie moyenne |
|---|---|
| Européen / chat de gouttière | 14 à 18 ans |
| Siamois | 15 à 20 ans |
| British shorthair | 12 à 17 ans |
| Persan | 12 à 16 ans |
| Ragdoll | 12 à 15 ans |
| Maine Coon | 12 à 15 ans |
| Bleu russe | 15 à 20 ans |
Les chats croisés vivent souvent longtemps grâce à leur diversité génétique. Pour en savoir plus sur certaines races, lisez nos articles sur le ragdoll et le Maine Coon.
Convertir l'âge d'un chat en âge humain
La fameuse règle 'une année de chat vaut sept années humaines' est fausse. Le chat devient adulte très vite au cours de ses deux premières années, puis vieillit plus lentement. Les vétérinaires utilisent en général ce calcul :
- La première année d'un chat correspond à environ 15 ans humains.
- À deux ans, un chat a environ 24 ans en âge humain.
- Ensuite, chaque année de chat ajoute environ 4 ans humains.
| Âge du chat | En âge humain |
|---|---|
| 1 an | 15 ans |
| 2 ans | 24 ans |
| 5 ans | 36 ans |
| 10 ans | 56 ans |
| 15 ans | 76 ans |
| 20 ans | 96 ans |
À partir d'environ dix ans, les vétérinaires considèrent un chat comme senior.
Comment aider votre chat à vivre plus longtemps
Vous avez plus d'influence que vous ne le pensez. Voici ce qui fait la plus grande différence :
- Maintenez votre chat à un poids santé. Le surpoids augmente le risque de diabète, de problèmes articulaires et urinaires.
- Faites stériliser ou castrer votre chat. Cela réduit les fugues, les bagarres et certaines maladies.
- Consultez le vétérinaire chaque année, et à partir de dix ans, idéalement deux fois par an. Les maladies rénales et l'hyperthyroïdie sont fréquentes chez le chat âgé et se soignent souvent bien si elles sont détectées tôt.
- Prenez soin de ses dents. Les problèmes dentaires sont très courants et provoquent douleurs et inflammations.
- Veillez à ce qu'il boive suffisamment, par exemple avec de la nourriture humide ou une fontaine à eau.
- Offrez-lui de l'exercice et des distractions, surtout s'il vit en intérieur.
Un souvenir pour toujours
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